2020年7月1日,英國政府宣佈向香港的英國國民(海外)護照(BNO)持有人及其居港家屬放寛簽證權,提供長達5年的居留許可,期間BNO持有人可以工作或讀書,5年後可申請定居身份,然後再於12個月後申請成為英國公民。這項新政策有利數百萬合資格的港人申請移民英國,相信會引起很多人的關注。不過,除了護照之外,移民還包括了很多方面的考慮,有興趣的人士可以從以下幾方面開始盤算你的移民大計。
1.了解目的地
英國的版圖包括了英格蘭、蘇格蘭、北愛爾蘭和威爾斯。考慮移民英國時,一定要做足功課,了解不同地區的就業機會、生活指數、房價和天氣等等。掌握有用資訊,做好準備功夫,會助你省卻很多時間和金錢,也能免除不必要的壓力。如果對英國陌生的話,可以先從天氣、假期、電壓、貨幣、度量衡、營業時間和小費等開始,慢慢了解。
2.住屋
英國的樓價雖然高,但仍追不上香港,而且不同地區的差距很大,如果想在倫敦市中心租樓的話,便要有心理準備應付高昂的租金。當地的房屋類屋大致分為排屋(Terrace House)、半獨立屋(Semi-detached)、獨立屋(Detached House)和公寓/樓房(Apartment/flat)。對於初到貴境的人,其實最好先做租客,了解居住環境後,才進一步考慮置業。想查看有關住屋的資料,可以瀏覽www.rightmove.co.uk和www.upmystreet.com,想了解高級住宅區可看看www.primelocation.com。
3.交通
英國有兩個主要的國際機場,希斯路機場和蓋威克機場,而Ryanair和EasyJet等廉航則是在歐洲旅行的理想選擇。城市間的交通主要是火車和巴士。在倫敦市,公共交通是最常用的交通方式,包括地鐵和巴士。在繁忙時間內於市內駕車的話,需要繳付15英鎊入城費(congestion charge),而且塞車情況嚴重,泊車費亦頗高。
4.工作
工作是大多數移民英國的人最關心的問題。預先了解英國的就業市場,有助掌握移民的前景。招聘中介、政府的招聘中心(www.jobcentre.gov.uk)和報紙都是了解就業市場的途徑,其他網上資源包括www.reed.co.uk和www.monster.co.uk。
5.稅務
一般來說,稅務局會直接向僱主收取僱員的所得稅,稅率範圍是10%至40%,取決於僱員的收入。香港採用地域來源徵稅原則,所以在英國工作,仍未成正式成為其公民的香港居民不用擔心雙重課稅的問題。想多了解英國的稅項,可瀏覽www.hmrc.gov.uk。
6.教育
英國為5歲至16歲的學生提供義務教育,約90%的學生就讀於免費的公立學校,就讀私立學校的學生則要自行負擔學費。聲譽良好的公立學校一般都有超額報讀的情況,而派位的主要原則很簡單,就是住得近,所以考慮居住地點的時候記得留意校網。
7.醫療
英國的國民保健服務(NHS)由稅收支持,國民可享免費的醫療服務,只須繳付藥費,但NHS不包括眼科檢查和牙科治療。移民英國的人士,只要在辦理簽證的時候繳交400英鎊醫療保健費(IHS),便可享用NHS的醫療服務。
8.銀行戶口
對移民英國的人士來說,在當地開立戶口最令人頭痛的,就是要提供地址證明。在這情況下,你可先在有英國分行的銀行開立海外戶口,例如滙豐銀行 (HSBC)、巴克萊銀行(Barclays)、萊斯銀行(Lloyds)和國民西敏寺銀行(NatWest),這樣,在抵達英國後便不用為銀行戶口操心了。