你喜歡掘耳屎嗎？有沒有想過耳屎是從何來？為什麼自己的耳屎是濕濕臭臭的？首先我們要先明白，每個人的耳朵內都會產生「耳屎」，即身體代謝的皮屑、毛髮及腺體的分泌物混合而成，積聚在耳道外段的污垢，便名為耳屎。這些耳屎為了保持耳朵潔淨，多數是濕潤的，以負責吸附皮屑與灰塵。但有些人不止濕潤，更是油油的，俗稱「油耳」。有人說油耳人士的耳屎特別難聞，而且油耳人士多有狐臭，到底是不是真的？油耳人士又如何改善油耳問題呢？
油耳是什麽？是怎麼產生的？
油耳是指一些人天生的皮脂腺分泌旺盛，耳朵內會分泌出耳油，有些人更會嚴重至流出來。這是天生的基因問題，亞洲普遍都是乾性，但外國人即多為油耳。除了基因以外，也可能關乎環境因素，例如處於天氣潮濕炎熱的香港，耳朵長期處於濕潤下，也會變得較油耳，或是最近一段時間經常吃一些辛辣刺激和油膩的食物，耳屎可能便會呈現出棕黃色，粘粘油油的形態。
油耳是疾病嗎？會遺傳嗎？
油耳的主因是基因遺傳，所以父母有油耳的話，子女也有很大機會會出現油耳。油耳雖然會造成難聞的耳屎，但油耳並不會傳染的。油耳也不是疾病，油耳更有優勝之處，由於耳屎較乾耳濕潤和有粘性，可以防止細菌及其他污染物感染耳道，保護性更強。唯一缺點是油耳人士需要加強清潔和打理，否則有可能會讓油耳耳屎堵塞在耳道中，造成發炎的問題。
為什麽有些人會有油耳？
國籍、性別、種族都會使人更容易出現油耳。例如男性的外國人就比起女性的亞洲人更容白出現油耳。此外，父母其中一方有油耳的話，子女可能有一半機會出現油耳；父母雙方有油耳的話，子女更有高達八成機會會出現油耳。
油耳危害是什麽？會帶給人哪些煩惱？
聽上去油耳不是一件好事情，但其實油耳不是什麼大疾病，除了耳屎比較不外觀外，它的實際功用也不錯，比乾耳人士更能抵抗細菌和病毒的侵害，也比乾耳人士更能保護耳道皮膚，避免乾燥發生。但一定要花更多時間去清理，否則油性分泌物不斷累積，可能堵塞耳朵，造成發炎問題，甚至引發耳鳴、暈眩、耳臭、耳朵含膿、外耳炎等。
乾耳比油耳健康嗎？
其實耳朵的健康程度，並不取決於你是乾耳或是油耳。即使是油耳，也不會增加耳朵疾病的出現機會，實際上是沒有什麼區別的。
為何油耳的人通常有狐臭？
不少人會把油耳和狐臭扯上關係，其實這是油耳是代表那個人的皮脂腺非常旺盛，這類人士除了耳朵外，身體其他部位的皮脂腺通常也是比一般人發達，新陳代謝更快，會比較多汗，油脂分泌較多。這類人士的腋下和汗腺的分泌容易受到刺激，導致狐臭出現。有研究顯示，90%擁有油耳人士都有狐臭現象。
在中醫角度，狐臭和油耳都是與濕熱體質有關，由於身體工作壓力大、精神緊張、內熱堆積、肝火旺盛、肝經濕熱等，都會造成狐臭和油耳的出現。若想改善狐臭和油耳，即需要在日常飲食戒口，再好好調理身體。
油耳應該如何清潔與護理？
清潔耳朵，很多人都會第一時間想到使用工具去掏耳朵，最好天天掏，掏到乾乾淨淨為止。但其實天天清潔反而會影響耳道健康。因為正常情況下，耳朵會在新陳代謝時會把耳屎從內到外慢慢排出來。如果沒有什麼特別情況下，並不需要自行掏耳朵。
因為自行清理耳垢，看不清楚耳道狀況，很多人會繼續掏起來，有可能會把耳垢愈推愈入，增加堵塞機會之外，甚至可能會因為用力過猛及過深而弄傷耳道及耳膜。
如果掏耳朵不可，建議採用市面上的採耳器清理耳朵，動作必須要輕柔，而耳道只有約2.5-3cm耳，不能太過深入。如果掘耳朵時出現痛楚，或是發現耳垢變成深紅色，這便是弄傷耳朵的症狀，應儘快向醫生求助，免得耳朵受到感染。
油耳如何改善與治療？
油耳是遺傳的問題，後天是很難改善油耳情況。如果真的想改善油耳，或是油耳問題對生活造成很大的困擾（例如耳垢太多阻塞耳道），應向耳鼻喉專科醫生求助。醫生會根據情況使用滴耳液去軟化耳垢，再以特殊器械吸走耳垢。
如果想自行定期清除耳垢，也可以購買坊間的耳道沖洗劑，用法非常簡單，直接按指示在耳道噴入適當劑量，然後按摩耳廓，約10後傾側頭部，自然流出沖洗劑便清潔完成，多使用可改善油耳積聚耳垢的情況。
但要注意的是，有些人為了改善油耳或減輕耳垢狀況，可能會去進行燃點耳燭（ear candling）或光顧坊間的採耳師。這是很危險的事！因為沒有科學證據證明燃點耳燭，可以清除耳垢，而且點燃火炎或使用熱空氣等原理，如有不慎有可能會造成燒傷等問題。
同樣，現時很流行的採耳服務也是不必要的行為，因為採耳師並不是有醫學認證的職業，質素參差不齊，有可能被人誤傷耳道，加上店鋪的採耳工具未必完全消毒潔淨，有機會反而被細菌入侵。因此，如真的想改善油耳，應向專科醫生求助。
